Как показала практика, длительное пребывание в условиях невесомости негативно сказывается на состоянии мышечной ткани. И несмотря на то, что космонавты на орбите ежедневно занимаются на специальных тренажерах, даже после полугода в космосе им все же требуется пройти длительный курс реабилитации. Но самое важное то, что если в 2030 году состоится запланированный полет на Марс, прилетевшие космонавты просто не смогут ходить по планете. Поэтому специалисты NASA разрабатывают особый имплант, который не даст мышечной ткани разрушаться.
Сейчас сам препарат, предотвращающий разрушение мышц, уже готов и даже прошел первые испытания на грызунах, которые недавно вернулись с МКС. 40 грызунов разделили на 2 группы, и каждой особи вживили под кожу особый имплант, который автоматически впрыскивал в кровь лекарство. Обе группы были отправлены на МКС в декабре прошлого 2017 года. 1 группа вернулась на Землю в январе, а вторая чуть ранее в этом месяце. Как выяснилось, несмотря на то что мыши не подвергались никаким особым физическим нагрузкам в космосе, их мышечная ткань полностью сохранила свои функции, и они даже без курса реабилитации смогли передвигаться по прибытии на Землю. По словам главы проекта Алессандро Гратонни,
«Учитывая первые успехи в испытании импланта, мы надеемся, что испытания этого метода на космонавтах состоятся через несколько лет, когда FDA выдаст на это согласие. Но мы планируем успеть подготовить его до старта полета на Марс».
Стоит заметить, что имплант может быть полезен и на Земле. Так, например, благодаря наличию приемников Bluetooth и Wi-Fi, лекарственное средство можно вводить удаленно. Это может пригодиться в том случае, когда пациент находится далеко от врача и может забыть принять лекарство самостоятельно. Также прибор можно использовать при терапии сахарного диабета, так как он позволяет впрыскивать в кровь медикаменты плавно и без резких пиков. А «перезаряжать» имплант нужно будет 1 раз в несколько месяцев (в зависимости от частоты использования).