Лингвист Калеб Эверетт (Caleb Everett) с соавторами обнаружили, что языки со сложной тональностью, в которых используют три или более тонов для звукового отличия, чаще встречаются во влажных регионах мира, в то время как языки с простой тональностью голоса чаще происходят из сухих районов, холодных областей или пустынь.
С помощью тональных языков может развиваться абсолютный слух. Он имеет унифицированную систему иероглифической письменности (упрощенную на материковом Китае и традиционную — на Тайване) и насчитывает около десяти диалектов, фонетически различающихся настолько, что некоторые ученые считают их различными языками. К тональным языкам относятся, например, китайский или вьетнамский, информирует news.еizvestia.com. Это не означает, что эволюция языков обусловлена только климатом, но говорит о том, что языки часто менялись неосознанно, под влиянием внешних факторов. По мнению ученых, это могло произойти из-за того, что холодный и сухой климат уменьшает гибкость голосовых связок и препятствует развитию тональных языков. Оказалось, что тональные языки формировались прежде всего в регионах с влажным климатом.
В своем исследовании авторы проанализировали климатические условия, в которых живут носители более 3,7 тысячи языков.