Ученый Джозеф Грейс из Научно-Исследовательского Центра Эймс (NASA) поведал о том, что для того, чтобы в будущем эффективно добывать полезные ископаемые на астероидах, их нужно сначала заселить земными бактериями. Возможность выращивания нужных микроорганизмов с помощью биоинженерии в настоящее время рассматривается компанией Deep Space Industries.
Идея вести разработку полезных ископаемых за пределами нашей планеты, на астероидах, в теории богатых ценными металлами и другими элементами, витает в воздухе уже давно. Космический аппарат оснастят кубическими спутниками, которые доставят на астероид земные бактерии. Один из них как раз и доставит к астероиду земные бактерии.
И хотя процесс такой предварительной обработки астероидов будет длиться довольно долго, но к числу несомненных достоинств этого метода следует отнести то, что бактерии после их единоразового «поселения» на астероиде не требуют за собой никакого дальнейшего ухода.
На сегодняшний день исследованы более 11000 околоземных астероидов, дабы оценить насколько перспективны поставленные планы ученых. Исследование показало, что 2800 околоземных астероидов обладают подходящей для развития выбранных микробов температурой внутренней среды, находящейся в диапазоне от 5 до 100 градусов Цельсия.